富人越来越富，澳大利亚贫富差距持续扩大

澳大利亚最富有的 200 人的财富相当于全国 GDP 的近四分之一，研究人员警告称，如果这种趋势持续下去，贫富差距将很快摧毁澳大利亚社会仅存的平等。

根据澳大利亚研究所周二发布的研究，过去二十年，超级富豪的财富增长了两倍多，从 2004 年占澳大利亚 GDP 的 8.4% 增至 2024 年占 GDP 的 23.7%，最富有的五分之一家庭持有的财富是最贫穷的五分之一家庭的 146 倍。

报告称，资本收益的增长（即资产价值的增加，其中大部分来自富人）已经开始超过全国工资支出，过去 20 年来，只有 2008 年的全球金融危机和 2020 年的新冠疫情才抑制了这一增长。

与此同时，生活成本压力也影响到了贫困人口和低收入人群，他们难以负担基本商品和服务，而富人却从资产价值膨胀中获益。

报告称，房东提高租金，能源零售商哄抬价格以造福股东，这就是通货膨胀使低收入者继续贫困、使富人财富增加的两个例子。

研究人员认为，如果不解决不平等的核心 — 贫富差距，就无法解决生活成本危机和住房危机。报告称：“尽管实现这一改变的政治障碍可能很大，但如果不正视这个问题，国家就会陷入日益加剧的不平等。”

澳大利亚研究所高级研究员、报告作者之一 David Richardson表示，澳大利亚需要新的想法和政策来解决迅速扩大的贫富差距问题。

“澳大利亚的不平等现象越来越严重，当数百万澳大利亚人被迫为富人桌上掉下来的碎屑而战时，我们更难发挥集体潜力并扩大经济蛋糕，”Richardson说。

报告称，针对资本收益和私人财富的税收改革对于解决日益加剧的不平等至关重要，因为资本收益和私人财富“对社会中的少数人具有累积优势，但使大多数人的生活更加困难”。

澳大利亚目前的资本利得税豁免和折扣制度，以及普遍缺乏财富税，意味着国家公共服务的资金负担最重地落在了普通工薪阶层身上，他们最负担不起更高的税收。

报告称，对最富有的 5% 家庭征收 2% 的简单年度财富税将产生数十亿美元的联邦收入，这将大大提高联邦政府为大多数人提供服务的能力。

“日益加剧的经济不平等使数百万澳大利亚人的生活变得更糟，并阻碍了我们国家的发展。国际货币基金组织和其他机构已经表明，经济不平等往往会降低一个国家的经济增长，”Richardson 说。

“未能适当地对财富和资本收益征税既不符合道德，也不符合经济。我们需要采取大胆的政策行动来应对日益加剧的不平等，并增加目前被放弃的数十亿美元的公共收入。”