新西兰航天工业旨在推动经济腾飞
全球太空和航空航天业正在快速发展;根据美国太空基金会的数据,2023 年的商业太空发射比一年前增加了 50%。三位行业专家表示,新西兰的地理位置使其在试图深入 6000 多亿美元的全球市场时占据了优势。
去年,该国进行了七次火箭发射,位居全球第四位,全部由在美国上市、新西兰创立的 Rocket Lab 发射。这家市值 20.7 亿美元的公司自 2017 年以来已在新西兰发射了 44 枚火箭,其成功推动了太空技术领域的发展,其中包括钛 3D 打印机 Zenith Technica 等。
但新西兰仍然是一个小角色,即使与其邻国相比也是如此,澳大利亚的太空行业每年价值约 50 亿澳元,日本的太空行业价值 270 亿美元。
2019 年,新西兰的航天产业价值约为 17 亿新西兰元(这是最新数据),政府希望到 2030 年将航空航天业发展到 100 亿新西兰元,为陷入衰退、因生产力低下而苦苦挣扎的经济提供必要的刺激。
为此,政府在当选前表示,希望减轻航天领域发射、测试和就业的监管负担。
新西兰签署了多项协议以简化国际合作,今年 4 月,柯林斯会见了美国宇航局和美国太空司令部官员,以推广新西兰。
当地政府拥有并正在为包括欧洲航天局在内的客户在新西兰最南端建设一个卫星监测设施。
Tawhaki 是政府与当地土著人民的合作项目,之所以选择它,是因为它位于东海岸的一个主要城市和港口附近,因此发射将通过海上进行。然而,目前只有先进的飞机在那里进行测试。
“建立 Tawhaki 的原因是生产力。这是关于我们如何获得更多工作、更高增长的工作、更高技术的工作,并开始以不同的方式思考土地使用,”该设施的首席执行官琳达·法尔瓦瑟 (Linda Falwasser) 说。
2019 年,超过 5000 名新西兰人直接在太空领域就业,而 15 年前几乎没有。据新西兰咨询公司 SpaceBase 称,新西兰有 20 多家公司专门提供与太空相关的服务。
“各种太空和先进航空航天项目正在开始推进,为新西兰创造了大量就业机会和价值,”新西兰航空航天公司总裁兼 Kea Aerospace 创始人 Mark Rocket 表示,该公司将 Tawhaki 用于试验。
在 Tawhaki,包括波音子公司 Wisk Aero 在内的四家公司已公开使用该设施测试新技术;设施官员表示,其他公司也在那里,但出于隐私原因他们不能谈论它们。
去年年底,Wisk 的无人驾驶飞机从 Tawhaki 成功发射,与载人飞机一起飞入受控空域,这被认为是全球商业首例。
Falwasser 表示,她的设施正在与渴望使用 Tawhaki 的德国和新加坡实体进行谈判,她刚刚与总理一起从东南亚贸易代表团返回,招揽生意。
“我们不是来建造无用的东西的。我们来这里是为了创造或参与基于实际需求的机会,”她说。 “垂直轨道发射是我们的下一步。”