在羊价暴跌75%后，澳大利亚农民被迫免费赠羊

澳大利亚养羊业正处于危机之中，接近16年来最低水平的价格迫使该国西部的一些农民将牲畜免费送给宠物食品制造商。

澳大利亚肉类与畜牧业协会(Meat & Livestock Australia)全球供应分析师Tim Jackson说，过去一年，羊肉价格暴跌了75%。他说，羊的价格也大幅下跌，10月份年龄较大的羊的平均售价仅为34澳元(合22美元)，有报道称一头绵羊的售价还不到1美元。

厄尔尼诺现象预计将带来更干燥、更炎热的环境，从而增加因缺乏牧草而送去屠宰的牲畜数量。许多屠宰场目前都在满负荷运转。政府逐步停止活羊出口的计划加深了人们对供过于求的担忧–尤其是在西澳大利亚州，去年该国的活羊几乎全部出口。

“一些农民几乎什么都得不到，”澳大利亚绵羊生产者协会主席Andrew Spencer说。他说，在羊质量较差的地方，一些农民被迫将羊免费赠送给宠物食品生产商。

WAFarmers副主席Steve McGuire说，在西澳大利亚小麦带的北部，有报道称一些农民被迫对羊实施安乐死。“在90年代，我们不得不对大量动物实施安乐死。那是毁灭性的，我们不想再回到过去。”

这意味着羊生产商的财富急剧下降，不到三年前，他们还享受着创纪录的羔羊肉和羊肉价格。农业咨询公司Episode 3的联合创始人Matt Dalgleish说，预计市场要到明年才会复苏。

他说，现在所有的目光都集中在厄尔尼诺现象是否会在夏季消失上，如果降雨量恢复正常，将“对市场产生巨大的推动作用”。

该行业的危机在生产商中引发了一波异议，澳大利亚最高农业机构发起了一场运动，呼吁联邦政府放弃禁止向中东出口活羊的计划，并为农业工人建立专门的签证通道。

周一，澳大利亚两大连锁超市之一的Woolworths Group宣布，将把26种澳大利亚羊肉产品的价格下调20%，此前有人批评其零售价格下降得不够快。