软银的WeWork：曾经最有价值的美国创业公司，最终破产

WeWork是一家由软银集团支持的初创公司，其迅速崛起和衰落重塑了全球办公行业。周一，WeWork寻求美国破产保护。

此举表明，拥有WeWork约60%股份并为其转型投资数十亿美元的日本科技集团软银(SoftBank)承认，除非WeWork在破产时重新谈判其昂贵的租约，否则该公司将无法生存。

WeWork的一位发言人说，根据一项重组支持协议，该公司约92%的贷款人已同意将其担保债务转换为股权，从而消除了约30亿美元的债务。

该公司还打算在加拿大提交承认程序，该公司表示，预计其财务流动性将维持正常业务，其在美国和加拿大以外的地区以及世界各地的特许经营商不受这些程序的影响。

截至6月底，WeWork在全球拥有777个办公地点。

软银表示，它认为WeWork的重组支持协议是该公司重组业务、摆脱破产法第11章程序的适当行动。

这家日本公司在一份声明中表示：“软银将继续为投资者的最佳长期利益行事。

今年以来，WeWork的股价已经下跌了约98.5%。

盈利能力仍然难以捉摸，因为WeWork正在努力应对昂贵的租赁费用，以及由于员工在家工作的趋势而取消企业客户。

WeWork最近一次公布财务业绩是在2023年第二季度，为空间付费消耗了该公司74%的收入。

在提交给新泽西州破产法庭的一份文件中，WeWork列出了截至6月30日的资产为150.6亿美元，负债为186.6亿美元。

律师事务所Cadwalader, Wickersham & Taft LLP 8月份在其网站上给房东的一份报告中表示：“WeWork可以利用美国破产法的条款来摆脱繁重的租约。”一些房东正准备迎接重大影响。

该公司在一份声明中表示：“作为今天提交的文件的一部分，WeWork要求有权拒绝某些地点的租赁，这些地点基本上不运营，所有受影响的成员都收到了提前通知。”

在创始人Adam Neum的领导下，WeWork成长为美国最有价值的创业公司，价值470亿美元。它吸引了包括软银(SoftBank)和风险投资公司Benchmark在内的蓝筹投资者的投资，以及包括摩根大通(JPMorgan Chase)在内的华尔街主要银行的支持。

Neuman以牺牲利润为代价追求高速增长，以及他的古怪行为被曝光，导致他在2019年被赶下台，首次公开发行(IPO)也脱轨。

软银被迫将对WeWork的投资翻倍，并聘请房地产行业资深人士Sandeep Mathrani担任首席执行官。2021年，软银达成了一项协议，通过与一家空头支票收购公司合并，以80亿美元的估值将WeWork上市。

我们成功修订了590份租约，节省了约127亿元的固定租赁费。但这不足以弥补COVID-19大流行带来的影响，这使得办公室工作人员留在家里。

WeWork的许多房东也感受到了压力，他们几乎没有动力在租赁条款上给WeWork一些优惠。

虽然WeWork在与大型企业集团签约方面取得了一些成功，但它的许多客户都是初创企业和小型企业，随着通胀飙升和经济前景恶化，这些企业削减了支出。

让WeWork雪上加霜的是来自自己房东的竞争。传统上只签订长期租赁协议的商业地产公司开始提供短期、灵活的租赁，以应对办公行业的低迷。

Mathrani今年接替WeWork首席执行官一职的是前投资银行家和私募股权高管David Tolley，后者曾担任国际通信卫星组织(Intelsat)首席执行官，帮助这家债务缠身的卫星通信提供商在2022年摆脱破产。

WeWork进行了债务重组，但这仍不足以避免破产。该公司上周从债权人那里争取到利息支付延期7天，以赢得更多时间与他们谈判。

在WeWork申请破产前不久，Neuman在一份声明中表示：“我相信，只要有正确的战略和团队，重组将使WeWork成功崛起。”