埃克森美孚考虑提高化学品产量

随着能源转型步伐加快，运营着全球最大炼油网络之一的埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)正试图对不断变化的消费者需求做出更积极的反应。它正在考虑的变革包括可能用化学品取代部分汽油生产。

这家石油巨头长期以来一直奉行升级炼油厂的战略，以扩大产量，并从润滑油和塑料原料等原油中生产更高价值的产品。但该公司现在认为，这些项目有可能帮助该公司摆脱对传统燃料的依赖，因为未来几十年对传统燃料的需求可能会下降。

高管们在本周向投资者和媒体发表的一场演讲中讨论了这一战略。它表明，即便是化石燃料的主要支持者之一埃克森美孚，也被迫考虑到电动汽车将大幅蚕食汽油消费的未来。

埃克森美孚已经减少了新加坡和英国炼油厂的燃料油和高硫石油的产量。随着时间的推移，该公司可能会削减汽油产量，自近百年前Henry Ford推出T型车以来，汽油一直是该公司炼油业务的重点。目标是生产更多的化学物质，从油漆到塑料，这些化学物质几乎没有低碳替代品。

埃克森美孚高级副总裁Jack Williams周三在位于德克萨斯州斯普林的公司办公室表示：“我们计划将部分汽油产量转化为馏分油和化工饲料。我们有一些项目，我们知道我们会采取这些步骤。”

埃克森美孚的大部分收入来自石油和天然气生产，但炼油一直是其企业DNA的一部分，可以追溯到19世纪成立的John D. Rockefeller的Standard Oil的最初化身。

从井口到油罐，炼油业务让埃克森美孚在整个化石燃料供应链上赚钱。但随着汽油等传统燃料受到电动汽车的威胁，世界各地的炼油厂正被迫迅速适应。一些欧洲工厂在疫情期间关闭，而美国的其他工厂则改用生物柴油。

埃克森美孚希望采取一种更细致入微的方法，通过升级设施，根据需求切换产品。举个例子，埃克森美孚在新加坡的一家炼油厂过去生产的燃料油比布伦特原油的价格低10美元/桶，但在最近的升级后，该设施生产的润滑油基础油比布伦特原油的价格高50美元。

埃克森美孚已升级并扩建了其位于英国Fawley和德克萨斯州Beaumont的炼油厂，以生产更多柴油。柴油用于重型运输，不太容易受到电动汽车竞争的影响。

“由于能源转型，现在的变数更多了，“拥有高质量且具有灵活性的炼油资产将非常重要，”管理着1860亿美元资产的Jenison Associates的自然资源基金经理Jay Saunders说。

埃克森美孚的炼油和化工足迹至少是其大型石油竞争对手的两倍，这可能使其更容易受到能源快速转型的影响，尤其是电动汽车的增长。但高管们认为，重组的潜力远远大于同行，这为低碳未来的盈利提供了机会。

埃克森美孚产品解决方案部门总裁Karen McKee表示：“这确实使我们能够随着需求的变化而转向。

埃克森美孚负责产品解决方案的高级副总裁Neil Hansen说，生物柴油对该公司尤其有吸引力，因为重新配置现有炼油厂的成本大约是新建一家工厂的一半。他说，预计到2050年，对生物柴油的需求将翻两番，达到每天900万桶。生物柴油是由植物油或回收的餐馆油脂制成的。

埃克森美孚正在实施一项为期八年的计划，对其燃料和化学品部门进行全面改革，该计划还包括削减成本、改善运营业绩和出售不合格资产。到2023年底，埃克森美孚将在全球范围内仅运营13家炼油厂。在过去4年里，埃克森美孚出售了5家炼油厂，专注于规模最大、成本最低的炼油厂。

化学品将是该战略成功的关键。埃克森美孚预计，其高性能化学品的需求将以每年7%左右的速度增长，这与汽油的需求形成鲜明对比。预计到2020年，全球汽油需求将见顶。威廉姆斯说，为了满足这一需求，埃克森美孚计划每四到七年建造一座新的专用化工厂。

Williams表示，该公司的炼油厂为生产化学品提供了额外的手段，但它们将专注于满足消费者的偏好，而不是在任何特定产品上押下重注。

他说：“我们不会在需求还存在的时候这么做，我们将在需求趋势清晰、客户不需要汽油的时候推出。”