美国港口自动化发展乏力

在自动化方面，美国港口正落后于欧洲和亚洲的同行。罪魁祸首各有不同，但来自有组织劳工的反对是一个关键瓶颈。从自动驾驶汽车到自动起重机，都遭到了码头工人工会的反对。国际码头和仓库工会代表了美国西海岸29个港口约22400名码头工人。在2008年和2014年的合同谈判中，已经同意了一些自动化，但在实践中，实施速度很慢。

与此同时，新加坡目前拥有世界上最大的全自动化港口。这家亚洲巨头与中国的洋山港和宁波港、马来西亚的丹绒帕拉帕斯港以及阿布扎比的哈利法港一起，成为世界上效率最高的港口。洋山港的平均每小时集装箱吞吐量为113.35次。相比之下，洛杉矶长滩57.87次，纽约和新泽西57.60次，加州奥克兰25.21次。洋山港的效率比奥克兰高352%。

在新冠疫情期间，自动化起重机和卡车在长滩集装箱码头很常见。然而，当大流行限制解除后，这种情况有所缓解，目前，除纽约和新泽西外，美国很少有港口接近洛杉矶长滩的效率水平。不过，一些航运高管仍持乐观态度。尽管中国的效率很高，但美国港口在地理上仍具有竞争力，最终将仅凭市场力量实现自动化。然而，空间限制和重型设备投资的诱人回报潜力将使其在短期内变得困难。

东部和墨西哥湾沿岸码头工人工会的工会领袖(国际码头工人协会)最近发表新闻，表示有意组建一个联盟，以限制海上作业的自动化。然而，在首都圈的主要港口，上述的空间限制是难以弥补的。纽约、新泽西和洛杉矶长滩都被围了起来。几乎没有可以扩张的空间。相比之下，阿布扎比的哈利法港却拥有广阔的空间。

一个亮点是长滩的现代化码头，这是洛杉矶长滩的四个码头之一，目前每英亩的集装箱处理量是传统港口的两倍。然而，在这个美国最繁忙的集装箱贸易门户，其余的码头对自动化几乎没有兴趣。

自动化升级成本高昂，而且港口在建设过程中最终会让出码头空间。这在相当长的一段时间内造成了收入损失。从短期来看，美国在亚洲的同行们仍处于有利的竞争地位。