尼日利亚经济复苏可能比南非更有希望

尼日利亚和南非认为自己是非洲的巨人。作为撒哈拉以南两个最大的经济体，两国人口加起来接近3亿，相对来说是巨人。但这两家公司都至少躺了10年。问题是他们中谁可能会先站起来?

他们最近的痛苦经过了很好的排练。1994年之后南非从种族隔离制度的过渡一开始还算顺利，但在Jacob Zuma的领导下，南非的发展就偏离了轨道。从2009年到2018年他让这个国家陷入了道德和经济困境。

政府的能力崩溃了。从税收到能源生产，一切都崩溃了。经济增长，以前的速度足以改变数以百万计的黑人的生活，减少到几乎为零。数百万人失去了摆脱贫困的途径。

尼日利亚的十年苦难是在总统穆罕默杜·布哈里(Muhammadu Buhari)的领导下开始的，谢天谢地，他的两届任期在5月份因宪法而停止。(这两个民主国家都有一个优势，那就是他们的领导人，无论多么糟糕，都只有两届任期来挥动破坏球。)

在布哈里的领导下，人均增长率也降至零。从上世纪70年代贸易保护主义手册上尘封的书页中草拟的经济议程未能奏效。尽管布哈里承诺要遏制恐怖主义和犯罪，但暴力活动仍然猖獗。尽管他有正直的名声，但腐败仍在肆虐。

直到最近大多数投资者还会押注南非率先反弹。2018年思维敏锐、政治技巧温文尔雅的西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)当选总统。当然人们认为他可以扭转祖玛执政时期的颓势。相比之下尼日利亚看起来更像是一个失败的国家。用一箱箱现金赢得的选举似乎不太可能产生拉马福萨这样的领导人。

现在看来这个赌注错了。对于所有令人痛苦的问题，尼日利亚有更多的快速解决办法。无论殖民主义留下的种族和宗教鸿沟有多深，它们都比种族隔离造成的种族裂痕更容易愈合。

多年来石油扭曲了尼日利亚的激励机制。这个国家最优秀的人才和最糟糕的顽固分子更多地是靠榨取租金而不是生产而繁荣起来的。随着石油储量的减少和全球对石油的渴求得到缓解，这种资源诅咒将逐渐解除。在此之前一些简单的政策变化可以帮助尼日利亚释放强大的创业人才。

令人惊讶的是，新总统博拉·蒂努布(Bola Tinubu)这个名声不太好的人似乎明白这一点。他一次取消了极其昂贵的汽油补贴，另一次取消了扭曲的外汇制度。两者都允许中间商和骗子赚钱，同时剥夺了经济生产部门的现金。

这些政策并非魔法。但它们可以帮助恢复投资者的信心。尼日利亚现在需要一个能干的内阁，一个连贯的安全政策，更好的税收和更多的医疗和教育支出。

尽管尼日利亚被称为“非洲巨人”，但它却非常贫穷，人均收入只有2200美元，平均寿命只有53岁。但这里有一些唾手可得的成果。只要政策还算不错，它就能渡过难关。

Ramaphosa发现在南非这项任务看起来更加艰巨。执政近30年后，非洲人国民大会失去了思想和道德权威。

南非以更成熟的经济、更好的大学和更雄厚的养老基金起步。尽管Zuma做出了努力，但它也有更强大的机构，其中一些机构在国家控制的时代保持了底线。其平均收入为6800美元，其经济产出仅略低于人口只有其四分之一的尼日利亚。

但平均水平具有误导性。南非的收入分配是世界上最不平等的。基尼系数为0.63，其中0代表财富完美分配，1代表一个人拥有一切。尼日利亚很难说是社会主义天堂，其基尼系数为0.35。

种族隔离的目的就是让黑人变穷，让白人变富。不平等应该停留在1994年的水平，这既源于历史的重压，也源于非国大失败的政策。正如生活在南非的尼日利亚作家Dele Olojede所言：“南非的财富掌握在白人手中，而政治权力掌握在黑人手中。因此它本质上是不稳定的。”

非国大不再垄断权力。最有可能的是在明年的大选之后，它将无法独自执政。一个混乱的联合政治时代正在向我们招手。这个国家将经历一段艰难的旅程。

对南非来说，情况可能会在好转之前变得更糟。在尼日利亚，人们有一丝希望，希望事情能首先开始好转。