无底的供应？——美国寻求电网脱碳时对加拿大水电有限的担忧
长期以来，寻求降低美国电网对化石燃料依赖的政策制定者一直在将目光投向北方的加拿大及其丰富的水力发电，他们主张修建新的输电线路，将更多廉价、清洁的电力输送到南方。
但随着对绿色能源的需求也在不断增长，人们开始担心，加拿大的水电供应并不像以前看起来那样取之不尽。
蒙特利尔经济研究所(Montreal Economic Institute)今年5月发表的一项研究预测，目前拥有世界上最大水电系统之一的魁北克省，未来10年将无法满足该省日益增长的电力需求。
尽管加拿大能源巨头魁北克水电公司坚持认为它仍然能够履行其能源义务，但一些新英格兰议员质疑在他们的州间修建新输电线路的计划是否明智。
“他们有自己的能源需求，”缅因州参议员Nicole Grohoski在谈到加拿大人时表示。这位民主党人说，政策制定者依赖加拿大水电是 “过于乐观”。“那里的工业用户已经遇到了问题，他们对在魁北克投资不感兴趣，因为他们担心电力供应。”
几十年来，由魁北克省拥有的魁北克水电公司已经建造了一系列水电设施，大部分位于该省北部。这些大坝的建设和随后被淹没的地区引起了边境两边的原住民团体和环保人士的抗议。
但在这个过程中，魁北克水电公司已经成为北美最大的可再生能源生产商。它生产的水电占加拿大所有水电的近一半，还有少量的风能和其他可再生能源项目。
这种发电能力让这家公用事业公司有了额外的电力，可以在能源匮乏的美国销售。从加拿大到美国已经有了一些输电线路，更多的输电线路还在规划中。
从边境沿着尚普兰湖和哈德逊河到纽约市的一条线路正在建设中。缅因州当局刚刚批准恢复从边境到马萨诸塞州的另一条铁路线的建设。
此外，还存在通过佛蒙特州和新罕布什尔州到达新英格兰南部的线路提案。
康涅狄格州州长、民主党人Ned Lamont一直在召集新英格兰地区的州长同僚，为输电线路项目寻求联邦资金。根据乔·拜登总统的基础设施法，数十亿美元可用于输电线路项目。
Lamont说：“在可靠性、储量和更多无碳电力方面，我们必须加快步伐。”
但魁北克正在寻求减少使用导致地球变暖的燃料。该省希望到2050年实现碳中和，而对水电的需求预计将在未来十年增长14%。
加拿大能源政策专家、蒙特利尔大学(University of Montreal)商学院HEC montrachim教授Pierre-Oliver pinau表示：“目前没有一个省份有大量的电力盈余可供出口。”
一个由缅因州两党议员组成的小组反对拟议中的145英里(233公里)的新英格兰清洁能源连接输电线路，他们最近要求马萨诸塞州州长审查魁北克水电公司是否仍能履行其能源义务。
他们还致信魁北克省总理弗朗索瓦·勒高，质疑是否有足够的电力为这条线路和目前正在建设的尚普兰-哈德逊电力快线供电。这条线路的目的是为纽约市提供20%的电力需求。
缅因州议员表示，他们担心可能需要建造新的水坝，这一过程可能需要数年时间。
议员们在一份联合声明中说：“新英格兰的许多人一直生活在一个神话中，即魁北克拥有如此多的电力，以至于它不知道该如何处理这些电力。”
据当地新闻报道，魁北克水电公司的财务官Jean-Hugues Lafleur在上个月的分析师电话会议上表示，该公司在2018年签署合同时可以满足能源需求，“我们仍然有足够的能源供应新英格兰地区。”
康涅狄格州能源和环境保护部专员Katie Dykes表示，水力发电只是难题的一部分，新英格兰各州也在共同努力，通过包括海上风能在内的其他方式使电力系统脱碳。
与此同时，hydro – quemail也对双向输电线路表示了兴趣。拟建的1000兆瓦输电线路名为“新英格兰清洁电力连接”(New England Clean Power Link)，将从魁北克省经佛蒙特州到达新英格兰南部，开发商正在努力修改审批，将其变成一条双向线路。
佛蒙特州公共服务部(Vermont Department of Public Service)局长June Tierney表示：“这一修改将使这条线路能够按照最初的计划使用，将加拿大的水力发电输送到新英格兰，同时也允许这条线路将海上风力发电等负荷从新英格兰输送到加拿大，以便储存和以后使用，这将极大地提高该地区冬季的可靠性。”
上个月，新罕布什尔州宣布了一条211英里、1200兆瓦的输电线路的计划，这条线路将从佛蒙特州的迦南进入美国，并沿着一条地下线路向南延伸，突显了东北输电组合的新参与者。如果建成，这条耗资20亿美元的线路也将是一条双向线路。
提议修建这条线路的公用事业公司国家电网在一份声明中说：“这个项目也不完全依赖水力发电，它有能力将加拿大产生的其他形式的清洁能源——比如风能和太阳能——输送到新英格兰。”
负责管理该州输电系统的佛蒙特州电力合作社(Vermont Electric Power Cooperative)的首席创新和通信官Kerrick Johnson表示，包括美国东北部和加拿大东部在内的全球电力生产和配电系统正在进行转型。
“这是北美共享能源历史的新篇章，”他说。