航空公司工会指责天西航空通过寻求包机地位来逃避安全规则

航空公司工会正在反对天西航空公司(SkyWest Airlines)将部分航班作为包机运营的请求，指责该公司试图逃避客运航空公司的安全规定。

对于大多数航空旅客来说，SkyWest这个名字并不熟悉，但它是为美鹰航空公司、联合快运公司和达美联航运营航班的众多小型航空公司之一。这家总部位于犹他州的公司向美国运输部申请，如果它将飞机座位限制在30个以内，就可以在限制较少的包机规则下运营新航班。

值得注意的是，包机飞行员不需要像定期航班飞行员那样丰富的经验。根据国会在2009年造成50人死亡的坠机事故后通过的一项规定，大多数航空公司的候选人需要1500小时的飞行时间——只有当他们有军事经验或获得认可的航空学校学位时，才能减少飞行时间。包机飞行员也不需要像航空公司飞行员那样在65岁退休。

航空公司飞行员协会(Air Line Pilots Association)Jason Ambrosi周二表示：“如果获得批准，SkyWest的计划将破坏安全规则，使飞行变得更不安全，并以纳税人的资金奖励他们。”

SkyWest说，它计划使用持有航空公司标准执照的飞行员来进行包机飞行。该公司表示，包机服务是保留飞往许多大型航空公司不再服务的小社区航班的唯一途径。SkyWest航空公司说，8在纳税人补贴的基本航空服务计划中，有82%的社区只由包机提供服务。

该航空公司首席执行官Russell Childs上周在给交通部长Pete Buttigieg的一封信中写道：“我们和你们一样，将为这些航班提供安全、保障、服务和可靠性作为我们的首要任务。”

Childs发誓，天空西航将在飞行员培训、休息规则和其他实践方面超越其他包机运营商和一些低成本航空公司。

SkyWest服务的几个较小城市支持该公司的计划。以堪萨斯州萨利纳市为例，该市市长Michael Hoppock写道，SkyWest的包机业务“代表了保持我们机场所需和应得服务水平的最佳机会”。

交通部尚未表明何时会做出裁决。

代表飞行员、空中交通管制员、空乘人员和地勤人员的工会反对天西航空公司的计划。他们请来了长期担任众议院委员会的前国会议员Peter DeFazio，他负责监督交通部的工作。他说，天西航空的计划将使规定航空公司飞行员最长工作时间和航班之间最低休息时间的安全规则“倒退”。

DeFazio说：“我不认为这是为那些(小)城市提供安全服务的一种方式，我认为这是这个国家航空水平的一大倒退。我看不出有什么好结果。”

SkyWest发言人周二表示，该公司拥有13100名员工，其中包括4400名飞行员和491架飞机。这些飞机的座位从50座到76座不等。包机业务将使用庞巴迪30座支线飞机。

小型地区航空公司一直在努力解决飞行员短缺的问题。去年，SkyWest表示，由于缺少飞行员，它计划取消美联航快运在“基本航空服务”(Essential Air Service)项目下的29个目的地。

大型航空公司大多对SkyWest的包机计划保持沉默。

美国航空公司质疑，天西航空是否可以通过效仿另一家包机运营商JSX，享受到比正规航空公司更多的价格优势。JSX的乘客不需要支付运输安全管理局的费用，即每次往返11.2美元，因为他们从私人航站楼出发时不需要经过运输安全管理局的检查站。